鉄道模型・Ｎゲージ
鉄道ファンの楽しみ方の一つが鉄道模型。その鉄道模型の中でも、日本においてもっともメジャーな規格が「Ｎゲージ」です。Ｎゲージは1960年代に出現し、普及し始めた規格。もちろんＮゲージ以前にも、鉄道模型というものは存在しましたが、いずれもＮゲージと比べると大きいものでした。Ｎゲージの軌間は9mm。この「9」の頭文字は英語でもフランス語でもドイツ語でも「Ｎ」であることから、この名称が広まりました。この9mmという幅から考えても、Ｎゲージがいかに小さいサイズの鉄道模型であるかが、Ｎゲージを知らない方にも何となくわかっていただけるかと思います。Ｎゲージの写真や動画を見ると、その車両は小さいながらもよくできていることがわかります。Ｎゲージのようなものでも精巧にできている鉄道模型って、やっぱり奥が深いものですね。
保育園と幼稚園の違い
保育のための主な施設に、保育園（保育所）と幼稚園があります。
保育園と幼稚園の違いとしては、いくつかの点が上げられます。
一般に、保育園は、共働きの夫婦が、乳幼児を預けることのできる施設です。０歳から入園できるところもあり、帰宅が遅くなる親の都合に合わせて、幼稚園より長い時間、子供を預けることができます。
一方、幼稚園は、３歳から入園できる施設が多く、保育というより、幼児教育がメインになります。
預かり時間も、９時から14時頃までと、短めになっています。
行政上も、幼稚園は文部科学省、保育園は厚生労働省が所管であるというのも、保育園と幼稚園の違いです。
しかし、最近では、保育園と幼稚園を、双方の機能を備えた「認定子ども園」という総合施設へ移行させていく、という法案が国会で成立しました。
2006年10月からスタートすることになっています。
これからは、保育園と幼稚園の違いを考えるというより、各家庭が、それぞれの生活スタイルや教育方針に合わせて保育・教育施設を選ぶ、という時代になっていくのかもしれません。
薬害C型肝炎の訴訟問題について
薬害C型肝炎の被害者の方たちが薬害の責任を認めてもらおうと立ち上がったのは、約５年前。国と製薬会社を相手に立ち上がりました。
今から約４０年も前から２５年間もの間、ウイルスに侵された血液製剤を投与されてC型肝炎になった方達です。「どうして今になって？」と思うでしょう。実は、C型肝炎というのは、とても長い年月をかけて症状をあらわすのです。C型肝炎になると、治療に専念しなければならない期間があり、仕事を休まなくてはいけません。また、インターフェロンの副作用による体調不良で、仕事を辞める方もいらっしゃいます。治療費はとても高額で、高額医療費で戻ってくるとはいえ、度重なる治療の負担に、途中で治療を断念せざるを得ないのも納得がいきます。
今回の訴訟に関わっている方達は、先に述べた血液製剤のフィブリノゲン製剤という止血剤を投与されてC型肝炎を発症されています。このフィブリノゲン製剤を、製造販売した製薬会社の責任、そしてこの製造を承認した国の責任が問われたのが今回の訴訟問題です。
辛い状況で戦ってきた甲斐があり、２００８年１月１１日、薬害肝炎救済法が成立しました。とはいえ、いろいろな条件があるので、まだまだ全てのC型肝炎の患者さんが喜べるような内容ではありません。さらには、原告側に自分が適合するのかどうかさえ、判断するのが難しいようです。薬害C型肝炎の訴訟問題は、まだまだ始まったばかりなのかも知れません。
電撃ネットワークの海外での評価
電撃ネットワークは、サソリやドライアイスを食べたり、目から牛乳を出したり、尻で蛍光灯や割り箸を割ったり、口の中でクラッカーを爆裂させたりなど、体を張った芸を売りにしています。電撃ネットワークのこうした芸風は、日本では危険視され、敬遠される傾向があるようです。特にアメリカ同時多発テロ事件以降は、役所が消防法に関して厳しくなったこともあり、会場を貸してくれるところも激減。国内でも時折全国ツアーをしているものの、日本での電撃ネットワークの公演は徐々に難しくなっているようです。ところが海外での電撃ネットワークの評価は日本とは正反対。電撃ネットワーク結成の翌年（91年）、デーブ・スペクターの紹介でアメリカのテレビ番組に出演したことをきっかけに世界進出。以降海外からのオファーは絶えず、アメリカはもちろん、オランダ・インド・スペイン・カナダ・オーストラリア・ドイツ・デンマーク・韓国・香港・ロシア・フランスなどを回り、400以上の公演をこなしています。
興信所の浮気調査
興信所とは、個人や企業の信用・財産などを秘密に調べる民間の機関のことですが、浮気調査を行っているところもたくさんあります。興信所は探偵とは別のものとして区別されますが、その業務内容は重複するケースが多くみられます。興信所の浮気調査では、尾行、張り込みなどを行い、浮気調査対象者の行動や所在についての情報を収集。行動の内容はすべてビデオカメラで撮影したり、写真を撮ったりします。そして後日、撮影されたものと一緒に、浮気調査の報告書を依頼主に提出します。多くの興信所では、浮気調査後のアフターフォローも行っています。離婚を決意している依頼主のために、離婚調停の手続きを進めたり、離婚問題に詳しい弁護士を紹介したりします。もちろんすべて秘密厳守で行われるのは言うまでもありません。